ADVERTISEMENT
You will be redirected to your destination in 15 seconds.
You will be redirected to your destination in 15 seconds.
The Wire Sculpture of Ruth Asawa
July 9, 2009
Until recently, Ruth Asawa was an under-appreciated artist whose work in looped wire mesh began after WWII ended. Partly, this was due to art criticism at the time, which attempted to pigeonhole her work as craft-based and feminine, not an odious description in a general way, but dismissive in the rarified circles of avant-garde art. A retrospective exhibition in 2007, and the accompanying catalog titled “The Sculpture of Ruth Asawa: Contours in the Air,” should help relocate Asawa as an important figure in post-war American art.
This is not to say that Asawa was unknown. Her work graced the covers of Arts and Architecture in 1952, and the “lxii American Exhibition”at the Art Institute of Chicago in 1957. She had her first one-person show in Cambridge in 1953, and was the subject of an exhibition at the San Francisco Museum of Art in 1973. Still, her career was due for re-evaluation.
Interestingly, the same critic who, writing in 1955, deemed Asawa’s wire crochet technique to be offensively repetitious and mechanical went on to link her work to the heightened awareness of space and movement emblematic of Constructivism. “Miss Asawa’s sculpture,” he wrote, “meets these intangible criteria with an elegance appropriate to the austere architecture of the mid-century’s International Style.” This reference to architecture is apt: Asawa’s volumetric designs share a dialogue with modern architecture’s concerns with space, proportion, transparency, and lightness.
Ruth Asawa was born in 1926 in California. As a Japanese-American, she was interned for a period of time during WWII, but after the war she secured a place as a student at prestigious Black Mountain College in North Carolina. There, she learned lessons of economy and ecology from Josef Albers and Buckminster Fuller. She learned to see art as an ongoing process of exploration and experimentation, and to see art education as an integral part of life. She emerged with a sense of herself as an artist and a citizen, connected to her Zen roots and to the broader American culture.
Asawa began to crochet wire-mesh structures in 1948. The symmetrical structures themselves were intellectually rigorous, requiring discipline and technical precision.
The resulting constructs were ethereal, fanciful, and vital. They were complex, varying, three-dimensional explorations of lines in space. They were perceived as organic, related to fruit, gourds, or plants. To me they resemble aquatic life, perhaps sea anemones or compound jellyfish. The form-within-forms also seem to contain a generative principle, pregnant with new ideas.
The essence of Asawa’s art in wire has to do with transparency and interpenetration, with overlapping, shadow, and darkening. Her forms appear simultaneously inside and outside, sometimes revealing their inner space, sometimes their outer. This shifting perspective makes the forms dynamic, and gives them a quality of vision-in-motion. Hanging individual works in series adds further layers of complexity, as the overlapping compositions become artworks themselves, which change as the viewer changes position.
The repetitive, mechanical aspect of Asawa’s technique may have troubled critics, conjuring baskets and fish traps, but I would argue that her art occurred precisely at the intersection of the mechanical and the organic, and so addressed a central problem of early postwar modernism. Rumpelstiltskin-like, Asawa spun living forms out of base materials. She transformed a mechanical process into a richly organic oeuvre, echoing and marking the process of cultural rebuilding and renewal that followed the Machine Age and WWII.
Ruth Asawa raised six children while working out of a studio at home. This lack of separation between art and life was intentional, and reflected Black Mountain ideals. In a profound way, Asawa’s interior and exterior life was as seamlessly interwoven as her wire sculptures.
All images from "The Sculpture of Ruth Asawa: Contours in the Air" (University of California Press, 2007).
Posted by Larry Weinberg on July 9, 2009 |
Comments (9)
May 7, 2013
In response to:
The Wire Sculpture of Ruth Asawaigornewok commented:
Истина проста и очевидна.
Причем настолько очевидна, что мы, ежедневно созерцая ее,
привычно не замечаем очевидное.
Не верите? А мне и не нужно верить. Просто подойдите к зеркалу.
Что вы видите?
- Глупый вопрос, - скажете вы, - разумеется, я вижу себя.
Вопрос совсем не глупый. Я же не спросил: "Кого вы видите?".
Я спросил: "Что вы видите?"
- А что я могу увидеть, кроме себя?
Да, вы видите себя, но разве вы не замечаете СИММЕТРИЮ?
Два одинаковых глаза, две одинаковых щеки, два одинаковых уха...
А под вашим симметричным лбом находятся два симметричных
полушария вашего мозга и вы находитесь на симметричной планете,
у которой два ПРОТИВОПОЛОЖНЫХ по своему значению полюса.
Даже когда под своими ногами вы видите якобы не симметричный
камень, не забывайте о том, как симметрична его кристаллическая
решетка. Симметрия повсюду. Только слепой не увидит ее, но он
обязательно обнаружит ее, потрогав своими симметричными руками.
Вот почему, когда вы видите симметрию, вы видите ЗАКОНОМЕРНОСТЬ,
а если вы видите закономерность - значит, вы видите ЗАКОН.
- Но как я могу увидеть Закон?
Неужели не ясно? У вас два ПРОТИВОПОЛОЖНЫХ (левый и правый)
глаза, две противоположных руки и так далее. И вы видите, что
ПРОТИВОПОЛОЖНОЕ ОДИНАКОВО - то есть (на языке науки)
КАЧЕСТВЕННО СООТВЕТСТВУЕТ друг другу. Другими словами,
когда вы видите симметрию, на самом деле вы видите
Закон Качественного Соответствия Противоположного и за
примерами ходить далеко не нужно - пример перед вами в зеркале.
Мы (познавшие Истину) называем этот Закон Принципом
Сосуществования.
Вы спросите - Этот Закон и есть Истина?
Отвечаю - Нет, этот Закон еще не Истина, но он является ее
ИСТИНООБРАЗУЮЩЕЙ - неотъемлемой частью: потому что этот Закон
также очевидно подразумевает другой.
Я же обещал вам, что вы увидите Истину ("лучше раз увидеть,
чем сто раз услышать") и сдержу свое слово.
На этот раз, предлагаю отойти от зеркала и отправиться
(мысленно, разумеется)... в цирк! :)
Почему в цирк? Потому что только там можно сегодня найти
"живого" канатоходца, который, демонстрируя на радость публике
свое искусство, покажет нам Истину. Я бы мог показать вам
Истину на чем угодно, но канатоходец - самый очевидный и всем
известный пример.
Если вы спросите нашего воображаемого канатоходца, который
балансирует над пропастью, что для него является ДОБРОМ, он
обязательно ответит - РАВНОВЕСИЕ. Почему? Потому что, утратив
равновесие, он неминуемо упадет и...
С помощью чего канатоходец поддерживает равновесие?
Ответ также очевиден - с помощью балансировочного шеста,
который он держит строго посередине. Вот она "Золотая Середина"
Гаутамы Будды, которая делит балансировочный шест на ДВЕ РАВНЫЕ
ПОЛОВИНЫ - Качественно Соответствующие друг другу (одинаковый
вес) ПРОТИВОПОЛОЖНОСТИ.
Другими словами, Закон Качественного Соответствия
Противоположного подразумевает Закон Тождества (РАВНОВЕСИЯ)
Противоположного. Если вы увидели СОСТОЯНИЕ РАВНОВЕСИЯ, в
котором находится канатоходец под куполом цирка, значит, вы
увидели Закон Тождества Противоположного, а еще увидели, что
это состояние достигается только с помощью Качественного
Соответствия Противоположного.
Этот Закон мы называем Принципом Существования: потому что
все существующее ТОЖДЕСТВЕННО и, наоборот, все, что прекращает
свое существование, ПРОТИВОРЕЧИВО.
Так вот о чем свидетельствовала симметрия, которую вы увидели
в зеркале! Она свидетельствовала о том, что вы существуете.
Сомневаетесь? Если сомневаетесь, представьте что будет с вами,
если нарушится биологическое равновесие в вашем организме, или
представьте, что будет с Солнечной Системой, если в ней
нарушится равновесие - тождество (противоположных) центробежных
и центростремительных сил. Все еще сомневаетесь?
Если же вы это представили, то увидели действие Закона Эволюции,
ОТРИЦАЮЩЕГО НЕСООТВЕТСТВИЕ ЕГО ПРОТИВОРЕЧИЕМ (неравновесием) И
УТВЕРЖДАЮЩЕГО СООТВЕТСТВИЕ ЕГО ТОЖДЕСТВОМ.
А еще вы увидели Истину, которая является СУЩНОСТЬЮ всего
существующего. Вот почему Истина пронизывает все сущее и
кажется нам непостижимой: так как "форма богаче сущности",
но если не будет сущности - не будет и формы. Ничего не будет.
Я сдержал свое слово и "показал" вам Истину.
Разумеется, вы еще не знаете (или знаете?) как использовать
это знание. Поэтому пример его использования вы найдете на моей
странице (в профиле) в статье о демократии.
Ах, да. Этот Закон (Закон Эволюции) мы называем Принципом
Правосудия: так как Природа отрицает несоответствие его
противоречием, а Разум судит преступника его злом.
А еще, вы теперь знаете, что есть добро и что есть зло.
May 22, 2012
In response to:
The Wire Sculpture of Ruth AsawaHelenb commented:
I knew of her down in little ol Tasmania. :)
March 2, 2011
In response to:
The Wire Sculpture of Ruth Asawarussell solomon commented:
Fantastic! Let me know what you think about mine?
www.russellsolomon.com
August 19, 2009
In response to:
The Wire Sculpture of Ruth AsawaPAT T commented:
August 18, 2009
In response to:
The Wire Sculpture of Ruth Asawaemccrindle commented:
August 1, 2009
In response to:
The Wire Sculpture of Ruth Asawaghislaine commented:
July 9, 2009
In response to:
The Wire Sculpture of Ruth AsawaPaulette P. commented:
July 9, 2009
In response to:
The Wire Sculpture of Ruth Asawakrisco@aol.com commented:
July 9, 2009
In response to:
The Wire Sculpture of Ruth Asawaatwater commented:
Advertisement
Advertisement
